Mit Tübingen wird eine stattliche Reihe von herausragenden Persönlichkeiten in Verbindung gebracht, die in Tübingen geboren wurden und/oder dort gelebt und gewirkt hatten. Viele dieser Prominenten standen wie Theodor Eschenburg, Hans Küng oder Walter Jens in erster Linie im engen Zusammenhang mit der bedeutenden Tübinger Universität, aber bei weitem nicht alle. Zu den wichtigsten Tübinger Persönlichkeiten gehören unter anderem auch Showgrößen und Politiker wie Herta Däubler-Gmelin oder Dieter Thomas Kuhn sowie die zeitweilig in Tübingen lebenden Dichter Friedrich Hölderlin, Hermann Hesse und Ludwig Uhland.
Walter Jens ( geb. 1923) war als Kritiker und Schriftsteller einer der bekanntesten Wortpuristen und Rhetoriker der Bundesrepublik Deutschland in der zweiten Hälfte des 20.Jahrhunderts. Der langjährige deutsche P.E.N.-Zentrums-Präsident hatte Germanistik und Altphilologie studiert. 1956 wurde Jens außerplanmäßiger Professor für Altphilologie an der Eberhard Karls Universität Tübingen. 1963 richtete die Universität ihm den landesweit ersten Lehrstuhl für Allgemeine Rhetorik ein, den Jens bis zu seiner Emeritierung 1988 innehatte. Jens´ Hochschullehrerkollege Theodor Eschenburg (1904-1999), einer der bedeutendsten und umstrittensten deutschen politischen Publizisten seiner Zeit war von 1952 bis zu seiner Emeritierung 1973 Professor für Politologie und von 1961 bis 1963 Universitäts-Rektor in Tübingen. Ebenfalls an der Tübinger Universität lehrte der 1928 geborene Schweizer Hans Küng. Der polarisierende und einflussreiche Theologe war von 1980 bis 1996 Professor für Ökumenische Theologie in Tübingen und Direktor des Instituts für ökumenische Forschung.
Wie Küng war auch der gebürtige Tübinger Hans Gmelin, Tübingens Oberbürgermeister von 1954 bis 1974, Ehrenbürger seiner Heimatstadt. Hans Gmelin war der Vater der SPD-Spitzenpolitikerin Herta Däubler- Gmelin (geb. 1943), die in Tübingen studiert hatte und Tübingen zeitweilig als direkt gewählte Abgeordnete im Bundestag vertreten hat.
In einem ganz anderem öffentlichen Bereich hatte der Tübinger Dieter “Thomas” Kuhn (geb. 1965) Erfolg: Als deutsche Schlager “Singende Föhnwelle” sorgte er vor allem in den 1990er für volle Konzertsäle.